Giants of the West

　神戸の会合にいくつか持って行った。これらは木製である。作るのは簡単だったが、木目を消すのは大変である。何回もパテを塗っては研がねばならず、その手間が尋常ではなかった。
　もうやりたくない。たまたま材料の木材があったので使ったが、大失敗であった。金属製にすべきだった。

　表面が単純な平面なので、ブラスの板を切ってハンダ付けすれば簡単にできる。丸みを付けたければ、角棒を内側に貼って削るだけのことだ。そうすれば、労力は1/10以下になっただろう。次回はそうする。 この写真はどなたかの作品だが、1950年代を再現している。写真の出所が不明であることをお詫びする。
　
　後部のドアの部分はブラス板と線材である。これを作るのは極めて簡単で、材料を並べてごく適当に少量のハンダで付ける。それに塩化亜鉛水溶液を十分に塗って、下からガス火で軽く焙るだけである。固まったハンダが融けて隙間に入り、全く余分が無くなる。ハンダは表面に広がり、薄く残るが何の問題もない。削らずにそのまま塗っても見えはしない。ズレているのはコテで修正した。その時もハンダを足す必要は全くない。

　銀色の部分は、母材との合金を作って沁み込んでいるから厚みは見えない。昔から（1970年くらいから）TMSの誘導により、ハンダを削ることが当然のようになされてきたと感じる。削って見えなくなると安心するらしいが、それは母材を削って凹ませているのである。ハンダは母材に沁み込んで合金化している。削ってはいけないのだが、山崎氏にはそれが分からなかった。塗装した後で見ると、削った跡が明らかに見えてしまう。
　筆者は完成した車体表面にハンダの色が付いているのは全く気にしないのだが、それを見て「貴方はハンダの使い方が多過ぎる。見えないように付けるべきだ。」と講釈を垂れる人が多かった。そういう人に「そうではないのですよ」と説明しても理解を示さず、逆に「アイツは人の言うことを聞かない奴だ。」と御立腹の人も居たようだ。

　かなり前だが、電気スタンドのハンダ付けの話を書いた。その記事は大変評判がよく、複数の人から欧米で買い物をする時そういうものを探して買ったという話を聞かせてもらった。また最近は作品の接続部からハンダがにじんでいるのを見せてくれる人も多い。ようやく正しいハンダ付けの方法が市民権を得たようだ。

　この際、大きな声で言っておこう。ハンダの色がついていても気にする必要はありませんよ。 

　庭にあった古いデッキ材の残材から 24 ft piggyback trailerを作り始めたが、材質が期待した程硬くなく、割れも多かったので断念した。

　それではと、庭の片隅の材料置き場を点検すると、具合の良いものを見付けた。それはイチイの木であった。仏像などを作るのに適する木で、細かい細工をしても割れない。その切れ端を貰って来て15年ほど庭で風雨に晒してあったものだ。割れるべきところは割れているのでそこを切り捨て、24 ft に切った。中をある程度くり抜きたいので、スライド丸鋸で切れ目を入れ、折り取った。残りはノミで外して薄くした。全く割れの無い 6 mm厚のコの字断面の材が出来た。
　イチイの木はかなり固く、鋸で切っただけで表面がつるつるである。意外な、素晴らしい仕上がりで驚いた。下塗りを2回吹いて研げば、光沢面になりそうだ。


　ついでに作った薄板を使って妻板と底板を貼った。あとは定石通りだ。このイチイの木は模型工作用としては非常に具合の良いものである。

　始めは丸鋸盤を使うつもりであったが、スライド丸鋸さえあれば十分な精度の物が簡単にできる。　

＜後日談＞　木目を消すのは意外と大仕事で、何回もパテを塗って研いだ。このような平面で構成されたものはブラス板をハンダ付けすべきである。そうすればそのまま塗装して出来上がりである。　　

　トレーラ（厳密にはセミ・トレーラ）車体の製造法を考えている 。とりあえず1台は薄板をブロックに貼って作ってみたが、この調子では追いつかない。省力化した作り方を編み出さねばならない。

　後ろの扉部分はきちんと作っておかないとそれらしく見えないので、ブラスの板と角線などで作る。前の部分は空気抵抗を多少減らすためか丸味が付いているので、削り出してパテで仕上げて表現する（実際の空気抵抗は、前方の抵抗よりも後方の渦の方がはるかに大きい）。
　車輪のサスペンションはあまり見えないからごまかしたい。事実、このキットのサスペンションの部品はごく適当な形の鉛合金だ。　
　ジャンク市で目を皿のようにして木製キットを探して来たが、さすがにもう出て来なくなった。さりとて、プラスティック製のオモチャは要らない。

　この程度のものがあと数台は欲しい。ディカールはふんだんに用意してある。そういう意味ではあと10台以上作りたいのが本音だ。　

　タイヤ、サスペンション、landing gear（前方の仮の脚）などは入手の見通しがついた。ランディング・ギヤとは、飛行機の着陸装置のことであり、この言葉をここでも使うというのは興味深いことである。　
　
　トレーラには鉄道車輌にないものがいくつかついている。それを付けねば実感が出ない。一番気になるのは前方の上の角にある高さを知らせる燈火だ。ちょうど良い虫ピンを切って差し、透明塗料を塗れば出来そうだ。

　それとトレーラ独特の番号表示だ。前方の角の部分に番号を縦書きしてあるものが多い。数字を縦書きするのは他に例を見ない。トラクタの陰になって見にくいのが理由だそうだ。　

　この貨車がかなりの数ある。TOFC (trailer on flatcar) と呼ばれている。一気に塗装を完成させて、ディカールを貼った。このディカールも Dr.Y に助けて戴いたものである。

　作るのが簡単だから、と投売りの木製キットをジャンク市でたくさん買ったのだ。ある程度作って黄色には塗ってあったが、上面のタイヤの当たる部分に灰色の anti-skid 塗装が施されていず、trailer hitch（トレーラの前部を保持する装置）も付けていなかった。この部分は目立つ色（オレンジ、赤など）に塗ってある。塗り分けにはマスキング・テープを何巻か消費した。
 
　隣の車輌との接続部分の渡り板も半分ほど付けてなかった。これはエッチングの網板と角材をハンダ付けすればすぐできる。動かすものではないので気楽である。本体を塗ってからでも簡単に後付けできる。
　この渡り板は最近では無いものが多い。荷役方法が変化し、門型クレインで降ろすのが主流になった。昔のようにトラクタを後退させて連結し、１台ずつ降ろすということはしなくなってきたのだ。 

　問題は積荷のトレーラの調達である。完成したのは20台弱であって、とても足らない。　仕方がないから空車での回送状態も作ることにした。この状態ではトレーラ・ヒッチは畳んである。試しに一つだけ、こういうお遊びをしてみたが、動くと倒れてしまい実用性はない。


　トレーラを増産してみようと思うが、意外に手間のかかる作業である。さりとて全体を3Dプリントにすると高価すぎる。
　線香の入っていた桐の箱にちょうど良い深さのものがあったので、それから切り出して妻と床板を貼れば出来上がるような気がしたが、材質があまりにも軟らかいので断念した。
　庭のデッキを更新した時の古材を取ってある。30年も陽に当たっていたので良く枯れている。これから切り出してみたい。中は中空にしないと重過ぎるし、重心が上がってしまう。実感的なタイヤをどのように調達するかはなかなか難しいことだ。3Dプリントしか方法が無いのかもしれない。

　ピギィバックは3種持って行った。本当は 89 ftを7輌持って行きたかったところだが、持って行く入れ物に余裕がなかった。

　これは1960年ころ、UPが小口配送をしていた時のものだろう。　トレーラは 24 ft（7.2 m強）である。この模型は硬質ウレタンの鋳物だ。塗装は大変苦労したが、つるつるに仕上がった。あたかもブリキのおもちゃのようである。しかし、この種の材質の模型は、50年も経つと形が無くなっている可能性もある。それだけが残念である。
　この flatcar も、53ftである。

　89 ftの車には40 ftのトレーラを2台積んだ。J.B.Huntのロゴが鮮やかだった。

　Autorack 自動車を3段積む貨車を塗った。こんなに透け透けでも塗料はたくさん要る。意外と表面積が大きな車体なのである。1,2段目に車を積むのは非常に難しい。載せてある車は故植松宏嘉氏の愛車のジャガー2台と、1939年Hispano Suizaである。こんな高価な車を裸で運ぶわけはないが、縮尺が正しい車は手に入りにくいのだ。
　このUP塗装のものは珍しい。写真が載っている本を探し当てたので、それを参考にした。

　ventilated car 通風車も完成したので持って行った。ガラリのところの仕上げは、皆さんご興味があり、手に取って見て戴いた。3Dプリンタの威力をしみじみと感じたようだ。手作業では、まずできない仕事だからだ。

　フライスを使って等間隔、等しい深さに溝を掘って丸線を浅く入れるというアイデアは、納得できるそうである。深さが綺麗に揃っているので評判が良かった。ウェザリングはこの程度で良いそうで、やり過ぎではないそうだ。積荷がないので、ベアリング玉をスイカ塗装にして入れると良い、とのアイデアを戴いた。

　3Dプリンタの話題は尽きない。N氏からは、仕事上の様々な事例を教えて戴いた。ナイロンは湿気に弱いそうである。濡れると強度がかなり落ちるということで、強度試験は濡らして行うと良いそうだ。

　depressed center flatcar は少し積荷を工夫していった。放熱器をスキッドに載せ、木の板を挟んで積み上げた。あとはワイヤで張力を与えるようにするだけである。ワイヤは turn buckle で締め上げるようだ。

　これは 48 ft （14.4 m）のトレーラを運ぶ貨車だ。日本にはない長さである。この時期は、様々な大きさのトレーラが出て来た時期で、53 ftの貨車を使っている。様々なタイプの貨車が設計され、一つの貨車に積むことをやめ、二つの貨車にまたがった積み方をするもの（貨車2輌にトレーラ3輌を積む）すら現れた。そうすると分岐などで車体が折れ曲がると、タイヤは多少スリップする必要があった。ブレーキは掛かっているが、無事に通過していたようだ。

　博物館の工事は少しずつ進捗している。今信号機を作っているところだ。今月中に配線までこぎつけたい。

　2月9日から神戸で行事があるので、何か新作を持って来いという話があった。未塗装の完成品が40輌ほどあるので、出来れば全部塗ってやろうと準備をした。
　工程表では完成できるはずであったが、天候不順や突発的な事件があって6割程度の完成になった。急に雪が降って、軒先で乾かしていたものが凍結してしまったこともある。

　いずれも貨車で、今回は積荷を考えることが多かった。たかが積荷とは言え、調べると奥が深く、ある程度は見切り発車した。

　トレーラのキットをある程度の数、安く仕入れてあった。組んで形になってから10年以上経つ。手を入れて塗装すれば、立派なものになる。問題は後ろのドアのあたりの工作だ。木製キットだから、細かい造作は接着剤のイモ付けではいずれ壊れる。現に、30年前に組んだものは全て外れてしまっている。
　一念発起して、ドアの部分は薄いブラス製とし、細いワイヤをハンダ付けした。面倒な工作であった。数が多く、相手が木製で寸法が微妙に異なる。修正してきちんとはめるようにして合印を付けた。エポキシ接着剤で貼り付け、下塗りした。

　トレーラは概してアルミ地肌の外装が多く、残りは大半が白だ。白の中ではこのJ.B.Huntが好きで、これを多数作った。ディカールは多少用意してあったが足らないので、Dr.Yに複製をお願いした。側面が滑面のもあるので、それは自作するつもりだ。トレーラはタイヤさえ手に入れば、いくらでもできる筈である。

　Piggybackという言葉は、日本語で言う「おんぶ」だ。決して小豚の背中ではない。ピギーパックという発音、綴りを見ることが多いが、間違いである。

　筆者は床下は徹底して省略することにしている。シルエットにはこだわるが、線路際で横から見て、見えないものは一切付けない。
　貨車のキットでも、低床の場合は床下が全く見えないので、何も付けない。その場所に活字金などで作ったウェイトをどっさり付けることにしている。

　そう言う筆者も、さすがに省略できない貨車がある。このトレーラ積載貨車は床が比較的高いのと、側板がほとんど無い車だから、丸見えである。床下には太いspine（背骨）があり、それにrib（肋骨）が生えている。スパインには活字金が満載だ。リブには補強もある。この三角のリブにはさらに前後3枚ずつ6枚の補強板が付く。

　ブレーキ管も丸見えである。こういう場合は付けざるを得ない。最近、発掘された5輌を含め10輌を完成させている。もう無いと思っていた貨車キットが先日どっさり見つかった。安いものは記憶に入っていない場合があるのだ。この10年ほど、木製のキットは組める人が居なくなったらしく、捨値で出ることがある。1輌7ドル、5輌で30ドルほどで買っているのだ。
　尤も、必要な物（台車、車輪、連結器、ディカール）は1輌当たり、30ドル見当掛かっているので、それほど安いわけではない。一番安上がりな調達方法は、台車と連結器が付いたボロボロの貨車を買って、車体を捨てることだ。それでも車輪とディカールは必要だ。
　そういう安いものを買うと、帰国してそのまま棚の上に上げて、そのままになる。

　レイアウトの作業が終わった後、帰り際の2時間程度の時間を振り向けている。夜間に接着剤が硬化するので具合が良い。2液性エポキシ接着剤を多用している。木材に浸み込んで固まるので、強力接着ができる。圧着にはブラス塊、鉄塊を用意してあるので、それらを載せて待つ。こういう作業には数時間で固まるものが適する。

　この貨車は当鉄道で一番重い40ft車輌である。880 gある。軸重が200 gを超すとボールベアリングを装備せねばならない。
　先回の貨車はいずれも400 g台で軸重は約100 gである。これならステンレス・ピヴォット ＋ デルリン台車 ＋ モリブデン・グリスで調子よく走る。積荷は迷った結果、庭の木の枝を乾かしたものである。発泡ポリスチレンを芯にして軽く作るはずであったが、横から見て透けないのはおかしいことに気づき、全部を本物にした。透けて見えるのは気分が良いが、とても重い。

　これが木製だとは誰も思うまい。このキットを手に入れたとき、果たしてうまく出来るか心配であった。
　トレーラは、後でたくさん入手した。これも木製とは思えない仕上がりを得られる。
　何度も磨いてつやが出るくらいにした。下廻りは横から丸見えなので、力を入れて作った。エナメル・スプレイを買ってあったのでそれを塗った。当時は飛行機に持ち込んでも文句を言われなかったので、バーゲンで２本99セントで買い込んだものを大量に持ち帰った。のどかな時代であった。この色がT/Tの黄色と同じだったからだ。その他、黒、白とかRoof Brownなども具合の良い色が多かった。
　そのブランドはRUST-OLEUMというもので、庭先のいすなどに塗るものらしい。エナメルはラッカと異なり、空気に触れて徐々に硬化する。ラッカを塗り重ねると、しわが出るから注意が必要だ。乾いた後のつるりとした仕上がりはラッカとは全く異なる。二回塗りで、一回目が乾いてから、耐水ペーパで研いである。隠ぺい力はやや小さく、物によっては３回塗ってある。厚塗りするとディテールが埋まってしまう。

　組み掛けのを買ったものもあるので、ディカールが不足した。本物を乾式複写機で複製を作った。ディカール用紙は厚いのでインクに相当するトナが十分定着しなかった。仕方なく、裏からヘア・ドライヤで加熱して定着させた。これで十分使用できるディカールが出来た。結果はご覧の通り。

　これはもう５年もこのままの状態で昼寝している。この下塗りはアメリカ製の自動車用のサンディング・シーラ（サーフェサ）で使いやすい。もう持ってこられないので、これを塗って最後の一缶が無くなった。
　骨組みが外にある木造車で、内部の幅は狭い。どうしてこんな構造にしたのだろう。一応、Auto Car ということになっている。1920年代の車輌である。当時としては、背が高い大容量のBoxcarであった。