Giants of the West

　この種の模型は実感味を出すことを前提としていない。レイアウトの上に置いてあるのを見て、「これ、面白いね」と話題を提供するだけのものなのだ。したがって、細かく作っても仕方が無い。

　本物であれば、側面のフェンスは蝶番があって開閉できる。乗降するのに必要な機能だ。また、連結器の上の部分も開閉できる。次の車輌がつなげられたときに必要だからだ。今回は、そういうものは全て無視することにした。

　唐草模様の板を半分の幅に切り出して当ててみると、その模様の２周期が車体幅であることが分かり、直角に曲げて置いてみた。角の部分は角棒をフライスで削り出してアングルとし、後ろ正面の縦部材と厚みが揃うようにした。水平の手摺は縦部材と密着させてハンダ付けすると意外に丈夫な部品となった。

　この種の仕事はなるべく長い部材を使って、掴み代や基準面とするべきだ。これは伊藤剛氏に習った方法である。
「小さい物を付けようと思ってはいけませんよ。大きなものを付けておいて、それを小さくするのです。」
　有難い教えであった。
　この部品製作では２本の縦材を最初から大きな台に固定し、それに細かいものを付けた。万力ではなく煉瓦を重しにした。
　煉瓦は便利である。ガスで焙っても焦げない。今回はハンダゴテだが、実に気楽に作業できる。表面があまりざらざらでないものを3つほど用意しておくと具合が良い。

　ハンダ付けは外で行った。暑くて参った。昔から「ハンダが融けやすいからありがたいと思え。」とは言われてきたが、この暑さは尋常ではない。40 ℃以上もあった。氷水を飲みながらの作業だった。