Giants of the West

　GP9 を仕上げたら、急に他のカツミ製ディーゼル電気機関車で塗れるものを仕上げたくなった。もっとも完成に近いものはこれで、組んでから25年程放置してあった。この機関車は今までの16気筒を上回る20気筒エンジンを搭載した3600馬力の強力機であった。エンジン・フッドが長いので、何か入れるべきだと考えた。このエンジン・フッドも歩み板から分離する。
　連結器をどうするか、悩んだことを覚えている。金属製動力車であるから絶縁する必要があるが、そのスペイスがほとんどない。Kadee を付けるならかなりの工作が必要だ。 

　この機関車は慣性増大装置搭載の第一号である。伊藤 剛氏にお見せして褒めて戴いたのが懐かしい。全速力で走らせている時電源を切っても、そのまま走って行った。しかし、駆動軸上の慣性が大きいのは感心しないということで、お互いに「どうしましょうかねぇ。」で止まっていたのだ。　　
　自宅地下室のレイアウトでモータの電源を切って、もう一台の動力車 GP7 に牽かせて全速力で走らせた。慣性の効果は大きい。GP7の方が小さいので、動輪はスリップし、慣性で走っているときに逆転すると再度スリップした。面白い結果だったが、動輪の回転が見えないので訴求力は無かった。

　その後例の4-8-4で実現し、動輪の動きがよく見える蒸気機関車での装着の意義を噛みしめた。これは剛氏の存命中に実現すべきだったと深く後悔している。

　技術者の方たちはそのあるべき姿が頭の中に既にあるわけで、それを実現したものを眼で見ると大変感動される。合葉氏の熱狂ぶりは今でも目に焼き付いている。剛氏の存命中にお見せ出来ていれば、どのように喜ばれただろうか。