Giants of the West

　この機関車はある中古屋から来たリストの中から見付けた。その店はこの機関車の素性がわからなかったのだ。ただ、UP 3-unit gas turbine built from scratch とだけ書いてあった。
　電話してみると裏にBMという刻印があることが判明し、その情報だけで買う決心をしたのだ。価格は韓国製の1/2以下であった。ちょうど内野日出男氏を案内してアメリカに行った時に、筆者の友人宅を送り先に指定して受け取った。

　内野氏はこの細工を見て唸った。「『俺にはできない。』とは言わないが、大した腕だ。」と感心したことを覚えている。
　どのような経緯でこの模型が売りに出されたのかは知る由もないが、運良く博物館に収蔵することが出来たのは本当に嬉しいことだった。

　テンダは機関車より幅が広い。なぜかということは文献から見付け出すことはできなかったが、廃車になった蒸機用テンダに保温用のジャケットをかぶせた分だけ幅が広いのである。Melis氏は実測している。右の実物の写真はこのウェブサイトからお借りしている。
　ごく一部の例を除き、大半の既製品はここが間違っていて機関車と同じ幅だ。この模型はAlco Models という会社の製品で、珍しく正しいテンダを付けている。
　

　この天井の歩み板は全て Melis氏の手で作り出されたものだ。実物より多少粗いピッチになっているが、それほど気にならない。　
 
　この種の工作は日本ではまず見ない。3Dプリントができる世の中になったので、さらにやる人は居なくなっただろう。