Giants of the West

　模型の動きについて再度書きたい。
　筆者はきわめて初期の段階から、スケールスピードを大切にしている。本物が動く様子を再現したいからだ。本物はきわめてゆっくり動くことが出来る。連結時は特にゆっくりだ。速いと衝撃で壊れてしまう。

　先回にも述べた通り、筆者の機関車はきわめてゆっくり動かすことが可能だ。機関車単独でもかなりの低速が可能だが、慣性増大装置付きテンダを付けていると、さらに安定した低速が可能になる。

　これを実演して5 mの線路の端から端までをゆっくり往復させる。しかし、「凄いなー」と見てくれる人は１割程度だ。殆どの人は通り過ぎてしまう。展示で並んでいるD型機関車群ばかり見ている。性能に興味がないようだ。先回も述べたように無音で走ることにも注意が向かない人が多い。
　これが日本の模型人の姿なのだ。外観に興味があり、走りは興味の範囲外のように見える。しかし、工作材料には興味がある人は多い。持って行った快削ブラスの角棒は人気があった。

　逆に、先日博物館に来てくれたアメリカ人は、走りに興味があった。「凄い、凄い！」の連発であった。列車の貨車の数を数えて感心し、勾配の途中で電源を切ると滑り落ちる様子には驚嘆した。殆どの車輌が重いブラス製であることは信じがたいと言う。すべての車輌  の車輪が Low-D であることの効果を噛みしめていた。 

　今年もブラスの材料（厚板、平角棒その他）を持って行った。数キログラムも売れて驚いた。この頃はこういう種類の材料が手に入れにくいのだそうだ。
　筆者はいろいろなルートでその種の材料を手に入れている。それを小分けしてこういう場所に持ってくると、喜んでくれる人がいるのは嬉しい。
　
　リクエストがあった。モリブデングリースが欲しいのだそうだ。最近は田宮などで扱っていないという。適当な容器を探して詰めて来よう。大きな容器に一杯ある。昔アメリカの友人が、ジェットエンジンの整備用のをくれたものだ。とても死ぬまでに使い切れない量だ。