Giants of the West

　苦労して古いディカールを手に入れ、貼ろうと思った瞬間に、水の中で四散してしまうことがある。古いものはディカールの膜が劣化して、ヒビが入っているからだ。
　そういうときのために、この液体がある。Microscaleから出ている。膜の強度が怪しいディカールにこれを塗ると、表面に新たな膜ができ、水に浮かせばその膜を拾い上げることができる。

　Fordのホッパ車のディカールは極めて貴重で、オークションで苦労して落札したものだ。貨車を塗装して貼るつもりだったが、膜が怪しいので、この液をさっと塗った。
　塗った瞬間に不思議な感触があった。なんと、膜がほとんど流れてしまった。擦ったわけでもないのに、白い模様が全体に広がってアウトだ。
　薄く吹き付けると良さそうにも思えたが、粘度の高い液体で、それも難しそうだ。溶剤はメタノールのようだ。薄めると、ディカールの印刷部分がますます溶けやすくなる可能性もある。

　顔料を結びつけているもの(binder)が、塗った液の溶剤に溶けたらしい。 このディカールは、おそらくもう二度と手に入れることができないであろう。がっくりきた。
　Fordの工場の動力源であった蒸気機関の燃料を運んでいたのだ。のちには、暖房用燃料を運んだ。 

　古いディカールは最初からあきらめた方が無難だということだろう。この液を塗らずに水に入れれば、ばらばらになっておしまいだ。しばらく前、大きなヘラルドを貼ろうとした時にも、それが起こった。なんとか拾い集めようと思ったが、とても無理で、あきらめた。
　それもずいぶん高価なものだったが、一瞬で消滅した。腹立たしい限りだ。