Giants of the West

　伊藤剛氏にはありとあらゆる鉄道用語を教えて戴いた。どうしてそんなことまで知っておられるのか、といつも感嘆する。

　"cornfield meet" という言葉がある。トウモロコシ畑での出会いではない。これは列車の正面衝突を指す言葉だ。
YouTubeでこのキィワードで探すとかなりの数の動画が見つかる。このリンクの動画はどちらかというとcornfield meet　ではなく、下記の　headlight meet　というべきものだろう。
　トウモロコシは背が高いので、トウモロコシ畑の中を歩き回っていると突然誰かとぶつかってびっくりする。列車の正面衝突は、衝突の直前までぶつかることを予期できない。また、その種の事故は駅構内ではなく、トウモロコシ畑の中のような田舎で起こるのが大半だということもある。
　上記のリンクの衝突は駅の構内で起こっていて、ヘッドライトで互いを認識しているのでこの名がある。

　"podunk sleeper"という言葉も剛氏から教えて戴いた言葉だ。ポダンクというのは田舎町という意味だ。
　夕方、ターミナル駅を出発した優等列車は展望車の後ろに何台かのプルマン寝台車をつないでいる。夜中に到着する駅では、後ろから順番に切り離していく。寝台車の中にはその町止まりの客が寝ているのだけれども、明け方までそのまま寝ていても構わない。夜中にホテルを探さなくても良いようにする工夫である。展望車からの展望はないが、夜中であるから構わない。明け方には過ぎ去る景色が見えるようになる。
　放置された寝台車は昼間に旅客列車に付けて回収していく。これは1930年代の話である。筆者はこのタイプの編成を走らせて、悦に入る。

　"stud"という言葉も教えて戴いた。機関区に居る機関車群のことである。もともとは stud bolt の用例のように植え込まれたという意味である。本拠地が決まっているので必ず帰ってくるという意味で、どこそこの機関区のstud engine であると言う。