Giants of the West

　昔から大物車というものに興味を持っている。特に真ん中が下がっているものが好きである。表題の正確な意味は、「中央部が凹んだ平らな貨車」で矛盾のある言葉である。この写真はアメリカの友人宅で撮ったものである。

　軸重が大きいので36インチの車輪（特に高軸重の貨車では40インチの車輪）を８軸付け、スパン・ボルスタで受けている。レーザ・カットすれば簡単に出来そうな形をしている。
　このようなスパンの大きな車輌こそ、線路の不整に対して等角逆捻り機構の効果が表れるだろう。これは川島氏のお宅で見せて戴いたものである。MTHはこの種の特殊貨車も何種類か出している。積み荷は変圧器のようだ。台車がひとつ無いが、修理中なのであろう。
　左の写真はイナ@ペン氏御撮影のものである。積み荷の形がこの模型とよく似ている。
　前後の台車の上のプラットフォームは、実物は矩形ではない。曲線上で本体に当たるのを避けるためにわずかに逃げて、五角形（厳密には六角形）になっている。その代り隙間は小さくできる。右の写真はイリノイ鉄道博物館で撮ったものである。荷台の鋼板の厚さには恐れ入る。

　ブレーキ装置は普通の貨車より複雑で、ブレーキハンドルも２つあるものが多い。