Giants of the West

　ユニオン・ステーションの下を眺めた。
　駅は橋上駅になっている。プラットフォームには直接降りられる。日本にはないタイプである。



　何種類もの客車が並んでいる。この駅はどの駅を再現したというわけではなさそうだ。実物のユニオンステーションはどれも巨大で、とても実物どおりには収まらないからだ。この建物は特注なのか既製品があるのかはよく分からない。

　これが横から見た様子だ。下にアール・デコの写真が額に入って掛かっている。彼はアールデコが好きなのだそうだ。青いグレイハウンドの建物はまさにその写真の建物で自作だそうである。
　遠くの壁紙は注文して作ったと言っていた。とても重くて参ったとのことだ。

　反対側から見てみるとこうなる。駅と平行して機関区がある。

　この辺りは地下室の増築部分である。

　Batler氏のレイアウトを訪ねた。終了ギリギリに滑り込んで20分ほどではあるが見せてもらった。Paulは人工透析のお医者さんである。すでに管理職で直接患者は診ないそうだ。Philの家とはほんの１ブロックしか離れていない。続けて見に行くと良いと、レイアウト・ツアのパンフレットに書いてあった。

　この家も古い。それを聞くと「1920年に建った家だ。それほど古くない。」と言う。このあたりには19世紀に建った家もたくさんあるそうだ。
　家全体の大きさの地下室がある。それだけでは足らないので近年増築してレイアウトを延長したという。そう言えば、訪問時車庫が新しかった。その下を地下室にしたのだ。

　初めの3枚の写真のあたりはその増築部分である。大半径の複線の本線と側線が並ぶ。筆者はこのようなタイプのレイアウトを好む。

　4枚目の写真は古い建物の地下部分で、ここからレイアウトを始めたと言う。
現在は大幅な改装でここが場末になっている。大きな空間があり、ここをどうしようかと迷っているとのことで、「飛行場にしたら」と提案した。
　冗談半分であったのに、「それを考えている。それもいいね。」と言われてしまった。

　フィルのレイアウトは、長さを利用して流麗なカーヴを見せている。途中にはこの写真のような隘路もある。
　NYCの路線にもこのような場所は時々ある。NYCはいくつかの中小私鉄が合併してできた鉄道なので、接続部には無理に新しい本線を狭いところに開通させた跡がある。

　線路の敷き方はうまい。直線は直線になっているし、カーヴのとりあいも素晴らしい。
　あちこちに信号機があり、ポイントの開通方向を示したり、自動閉塞風の動作もする。そこのところは確認していない。見ていると、通過すると色が変わる。そのうちまた緑に戻る。
　タイマ仕掛けが最も簡単であるが、彼のことだから自動閉塞にしているかもしれない。

　転車台付近の広々とした感じは東部の鉄道としては珍しい様に思う。この辺りはまだ製作中で、あまり写して欲しくないようであった。
　
　このレイアウトは筆者の好みである。本線上を大型機に牽かれた長大編成が走り抜けるのを見るのは素晴らしい。

　非対称なフランジウェイである。これはLou Crossの製品を使用している。フログの落ち込みがほとんどなく、損傷しない。このような製品が40年も前から市場にあった、ということは素晴らしい。
　最近は一部の連中が薄いタイヤが良いと言い始めて、この素晴らしいフログでも落ち込むようになってきたのは嘆かわしい。「薄いタイヤが良い」というのは、一種の流行であって、いずれ元に戻ると筆者は見ている。

　ナイアガラが牽く最盛期のNew York Centralの特急列車である。よく走ったが、電流値が大きい。「コアレス・モータ ＋ 三条ウォーム ＋ ボールベアリングにすると、この12両編成が0.1アンペアで走るぞ。」と言うと、のけぞった。
さらに、｢巡航速度に到達したとき電流を遮断すると、このレイアウトを半周以上、コースティングしますよ。」と言うと、へなへなとなった。そのうち、日本まで見に来るつもりらしい。

　これは客車ヤードである。カブースも止まっている。線路の流れるような曲線が美しい。信号機の色に、うっとりする。
　客車編成は複数並ぶと美しい。　

　




　これがフィルの工作室である。実に殺風景で、旋盤とボール盤以外何もない。旋盤はシアーズという大手の通販専門百貨店で売っていたものだ。1970年までの製品は、間違いなくアメリカ製である。これは使いやすい旋盤で、筆者も欲しかった。モータを後ろに取り付けているが、下に付ける方法もある。ベルトに何か巻き付くと事故のもとであるから、子供は入ってはいけない部屋である。
　
　スクラッチビルドはしないという。完成品をばらして組み直すのだそうだ。筆者とその点は共通している。このレイアウト上の全ての車輌は、自分で挽き直した車輪を付けていると胸を張った。
　車輪を挽き直すときは、ばらさずそのまま挽くという。トレッドの部分をテーパーを合わせたコレットでつかみ、ほんの少し飛び出しているフランジを総型バイトで削るという原始的な方法である。そのあとで、細かいサンドペーパで挽き目を目立たなくするという方法である。

　金属製の車輪を購入して削り直すのだ。その完成品を見せてもらった。RP25のままの幅で高さのみを削っている。誰しも考える方法である。実に丸いフランジだ。
　ここでフランジを薄くすることを考えれば、筆者のLow-Dに近づく。

　フランジの高さは脱線防止に寄与しないという事実を証明していることは賞賛に値する。

　George Kanary氏のレイアウト訪問の時、持って行った低抵抗車輪を見せたところ、ジョージはそこに来ていた Phil を指さし、「車輪にかけては、シカゴで一番うるさい男がそこにいる。あいつと話をすると面白い。」と言うので、紹介してもらった。

　フィルの家はシカゴの高級住宅地にある。この一角には帝国ホテルの建築で名高いFrank Lloyd Wrightの事務所の近くである。明らかにライトの建築の名残のある家々が並ぶ。　

　その中ではごく普通の家の地下にフィルのレイアウトがある。長いレイアウトである。奥行きは20ｍくらいある。複線の本線とたくさんの側線を持つ。構成としては単純である。

　横に工作スペースがある。フィルは全ての車輪を自分で挽き直すのだそうだ。フランジが高いのは許せないという。
　見るとフランジ高は0.8mmもない。「これでも脱線しない」と胸を張るが、0.4mmもあれば脱線しないよ。」と言うと非常に驚いた。
　次の日の講演には友達を連れて聞きに来て、「凄い話を聞いた。その通りだ。」と手放しで褒めてくれた。

　

　このレイアウトはいくつかの部屋をつないでいる。地下室は住宅の基礎部分であり、耐力壁になっている。その部分は壊せないが他の部分はある程度壊せる。　部分的に切り取って増築を繰り返したように思う。地下を増築するということは、床上部分も増築している。
　増築した部分をつなぐためには、ジャンクションを作らねばならない。このレイアウトには二つの大きなジャンクションがある。どの方向にも行けるので便利である。もしこれがＤＣＣでなかったら、と考えると頭が痛くなる。運転は極めて困難であろう。

　見通しが効かないので、いくつかのステーションが電話で連絡を取りながら運転している。
　クラブを作って多人数で楽しむ、というのは、このレイアウトでは必然である。　

　日本には、この種のレイアウトはないように思う。レイアウトを作る時点で全てを見渡したいという願望を捨てなければ、このような形にはなるまい。

　先日触れた4-14-4である。いかにも面白半分で誰かが作り掛けて放置したという感じである。AA20という文字が見える。この番号は正しい。
　これは旧ソ連の時代に、UP4-12-2 の成功を聞きつけ、それに対抗するために作られたものらしい。ボイラーの能力不足は如何ともし難いものであったらしいし、中央部の３軸がblindであっても、ポイントを良く壊したそうだ。
　また、連結器の強度不足でたくさん牽けないという情けない状態であったらしい。見るからにバランスの悪そうな機関車である。

　このホッパ車はChicago & Eastern Illinois 鉄道の石炭ホッパ車である。この色を見てぎょっとした。あまりにも白い。
　この白っぽい灰色は無煙炭の煤の無さを強調しているという話である。この線の周辺には、当時多少の無煙炭が出たらしい。
　大都市であれば、煤煙が多ければ面白くない。暖房用の石炭にはなるべく煤の少ないものを用いたかったのであろう。
　しかしシカゴは風が強く、ほとんどの場合、煙はミシガン湖方面に流れてしまうはずだ。

　一部の路線は３ftゲージである。異軌間のクロッシングはあまり見ない。手作りである。標準軌と狭軌ではフランジウェイの規格が異なるので、どうするとベストかは議論の余地がある。向う側の赤白の板は信号機の一種で、開通方向を示すものである。

　ヤードにはたくさんの貨車が並んでいる。土地柄を良く表す塗色である。西部の鉄道の貨車はあまりいない。ご当地のものばかりである。どの貨車も1950年頃のものばかりであって、さほど細かい作りのものはないが、牽かせて走る分には十分過ぎる。半分以上がBoxcar Redである。
　筆者のレイアウト上の車輌もよく似たものである。台数が多くなると手を抜かざるを得ない。初めの頃は、床下のブレーキ装置まで一生懸命作っていたが、いつしか、どうでもよくなってしまった。

　Gondola（無蓋車）、Flatcarなどは積み荷が大切である。それらしく積んであれば良いわけで、このような写真は参考になる。昔はこのように積んだのであろうが、現在では Center Beam Flatcarにフォークリフトで載せておしまいである。

　このレイアウトもDCCである。もうすでにDCCは標準になってしまった。聞くと、配線が楽だからDCCにせざるを得ないとのことである。

　このレイアウトは、本線が2段になっているところが特徴である。おそらく当初の設定では有効面積が小さく、二段にせざるを得なかったのだろうと推測する。ところが、増築を繰り返した結果、その二段にした利点があまり生きていないと感じる。
　いちばん左の写真を見れば分かるように、下段の奥の方は立ったままでは見えにくい。また、上段も踏み台に乗らなければよく見えない。二段にするのなら全体を持ち上げるべきであろう。また左側のヤードの高さも、今となっては低い。36インチ（92センチメートル）ほどである。

　いちばん右の写真をご覧になると、下段は隠しヤードになっていることが分かる。これは良いと思えるが、一番上のレヴェルまで持って来ようと思うと、隋分と走らねばならない。隠しヤードと割り切るなら、標高差を小さくすべきであろう。

　Ted Scheneph氏は自宅の地下を開放して大きなクラブレイアウトを作っている。
それはアイオワ州でのMilwaukee Road の亜幹線を主題としている。時代設定は1950年頃である。蒸気機関車の時代が終わろうとしている。ディーゼル機関車の第一世代と第二世代の境目の時代である。

　上下二段に本線があり、今年は再度の拡張をしたのでそのお披露目ということであった。かなり広いレイアウトで地下室全体に広がっている。大きさはざっと10ｍ×25ｍくらいであろうか。全体を見渡すことはできない。耐力壁の両側に広がり、今回の拡張分はおそらく増築によるものである。

　最初に細かく考えたレイアウトではないように思われる。何度も拡張して、線路の敷き替えをしているように感じた。緑の多いレイアウトで、筆者のように砂漠地帯に住んでいた者にとっては目新しい感がある。たくさんの樹木を手作りしている。彼らに言わせると、岩肌を作るより、樹木の方が簡単であるそうだ。

　拡張中の部分には資材が仮に置いてある。おそらくこの日の公開に備えて退避させたのであろう。向うの方にちらりと見える機関車は7動軸の旧ソ連の機関車である。

　この交差点の左方向は立体交差の下で行き止まりである。しかし電車を置いてその先があるように見せている。線路をよく見ると、左方向には電車が走れないようになっている。要するに線路は見せかけである。当初は動くようにしたらしいが、事故が起こるので敷き替えたと言っていた。沢山ある線路のうち実際に走るのは少ないが、観客には走る可能性があるように思わせるところがこのレイアウトのポリシーである。

　工場地帯の一角である。レイアウトの隅の部分の処理方法としては良い形である。そこに Santa Fe の機関車があるのはシカゴならではである。


　こちらの棚の上には農場の家畜積み出し場が表現してある。シカゴの西の方にはこのような場所がいくらでもある。Canary氏は、少年時代によく行ったということである。彼の記憶にある農場の雰囲気を再現したのだそうだ。

　そして最後の角の部分はこのフロリダの明るい海辺を走る場面である。唐突にその場面があるので、理由を聞いてみた。
「これは私の夢の部分です。こんな寒いシカゴに住んでいると、たまには暖かいフロリダに行ってみたいのですよ。」
　椙山氏のレイアウトにも全く同じ情景が一部にあった。彼も「これはフロリダの海です。私の夢です。」とおっしゃっていたのと、偶然にも符合する。

　車庫の裏の方を見てみよう。裏通りは寂しく仕上げてある。この橋は併用橋なのか専用橋なのかは不明である。おそらく、このような橋の実物はどこかにあったのであろう。

　その少し先に行くと、石炭のシュートがある。ちょうど車庫の裏に当たる。当時は（今も）石炭をこのような形で降ろすところが市内に無数にあり、それを暖房用に配達するトラックが出入りしていた。
　現在は数がぐっと少なくなった。天然ガスを使うようになったからだ。
　その奥には背景の一部として本線の立体交差がある。奥は明るく見えるが鏡が立ててあるだけである。奥が明るいと、広がりを感じさせる。


　この角度からの景色をどこかで見たような気がする。写真なのか映画の一場面なのかは分からないが、有名な景色なのであろう。

　Kanary氏の少年時代、シカゴの市内はこのようなものであったと思われる。その少年期をレイアウト上に再現したのである。


　このレイアウトのハイライトはこの車庫である。車庫前の線路は本線上の可動トングレイルの数を減らして、保守費用を節約するため、ガントレット（搾線）になっている。このガントレットという言葉が正しいのかどうかは、やや自信がない。大型車輌をプラットフォームに触らないようにずらした線路や、秤の付いた線路をいつも車輌が通過するのを避けるときなどにも用いる。アメリカ人は"ゴーントリット"と発音する人が多い。綴りも、"gauntlet"と書く人が多い。この連続するフログの上を車輛が走ると、ゴンゴンゴンという懐かしい音がする。

　もう少し近くに寄ってみよう。本線には架線が張ってあるが、車庫付近にはない。舗装の補修の後も抜かりなく表現してある。


　背景はミシガン湖である。その前を動く背景として本線上の列車が通る。

　久しぶりにシカゴの O Scale Meetのレイアウト・ツアに戻ろう。今回は７つのレイアウトが公開されていた。これはシカゴの町の規模から言うと極端に少ない。おそらく、市内には数十か所の公開に値するレイアウトがあるに違いない。以前見たことのあるレイアウトは今回配布されたリストには載っていなかった。
　時間が経って、所有者が変化したりしたためであろう。いずれ再公開されるだろうと思う。

　さて最初はGeorge Kanary氏のレイアウトである。きっと大きなレイアウトであろうと思っていたが、入って見ると意外に小さい。12畳ないし15畳くらいの大きさであろうか。この程度の部屋なら、日本のＨＯレイアウトにも、その程度の大きさのものはある。このレイアウトの特徴は、市電を主にして本線を走る大型車輌を動く背景として用いていることにある。Canary氏はどちらも好きだけど市電の方がより好きらしい。

　"Ｌ"（elevated railway)という高架鉄道の終着駅を模している。高架線路はスパッと切れている。この電車は動かない。普通の人はこれを動かすだろうが、彼は造形と割り切っている。

　彼の大型蒸気機関車のコレクションは素晴らしい。



　本記事を筆者の間違いで記事を消去してしまいました。書き直しましたが以前と微妙に異なります。また、せっかく戴いたコメントも消えてしまいました。申し訳ありません。

　Walthersは、すでに販売会社であるが、昔は製造部門を持っていた。1976年頃、Ｏゲージの最後の新製品がいくつか出た。

　その中にこの "Tongue-in-Cheek" キットがあった。この言葉は、辞書に載って居ない可能性が高い言葉で、悪ふざけという意味である。　

　しばらく前、Beer Can Tankerの写真をお見せした。その tankbody を本当のビール缶で作ってしまえというわけである。
　12オンスのビール缶なら何でもよく、とりあえず手近にあったOlympiaのビール缶を使った。Ｏスケールではかなり太いので、バランスがよくない。背が高いが、一応限界内に収まる。飾棚の片隅に置いてあり、走らせることはほとんどなかった。

　部品はすべてソフトメタルで、エポキシ・セメントで取り付けた。手すりの取り付けもエポキシなので触ると壊れるだろう。もし壊れたら、ブラスをハンダ付けして組み立てようと思う。どうせなら16オンス缶で作ると立派であろう。